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Bronwyn Storoschuk, ND

식이 지방 및 인지 성능: 고지방 식이가 뇌에 악영향을 줄까요?

인간의 기대 수명이 계속 증가함에 따라 수명이 길어지는 과정에서 인지 장애의 위험도 증가합니다. ¹ 뇌 건강과 인지 능력은 인지 저하 위험을 줄이는 전략을 이해하고 개발하기 위해 최근 연구자들의 많은 관심을 받았습니다. ² 또한 '수명'보다 '건강수명'이 더 중요해지고 있으며, 뇌건강, 인지기능 등 전반적인 건강을 최적화할 수 있는 방법을 찾는 요구가 높아지고 있습니다.

지난 몇 년 동안 특히식이 지방이 소비자들 사이에서 다시 인기를 얻음에 따라 영양이 뇌 건강 및 기능에 미치는 영향에 대한 과학적 관심이 높아졌습니다. ² 케토제닉 식단이 뇌와 인지 기능에 상당한 이점을 줄 수 있다는 것은 잘 문서화되어 있습니다. 그러나 고지방 식이 섭취가 인지 기능 저하의 위험을 증가시키고 뇌 성능을 손상시킬 수 있다는 증거도 있습니다. ^2,3 혼동을 없애기 위해 다양한 유형의 지방과 인지 기능 손상을 설명할 수 있는 잠재적 메커니즘을 구별하는 것이 중요합니다. 

1990년까지 거슬러 올라가 동물 연구에 따르면 포화 지방이 많은 식단은 학습과 기억력에 심각한 손상을 초래했습니다. ⁴ 후속 인체 연구 결과에서도 비슷한 결과가 나타났습니다. 연구에 따르면 대부분 오메가-6 지방산과 포화 지방을 포함하는 고지방 식이는 인지 작업 수행 능력 저하와 관련이 있는 것으로 나타났습니다. ⁵ 또한 대부분 포화 지방과 전이 지방이 포함된 식단은 뇌 장애의 위험 증가와 관련이 있습니다. ⁶ 또한 포화 지방과 콜레스테롤 수치가 높은 고지방 식이는 다른 건강 문제에 대한 위험 증가와 함께 지적 기능을 손상시킬 수 있는 것으로 확인되었습니다. ⁷ 대부분의 미국인들이 "오메가-6 지방산, 포화 지방, 트랜스 지방이 많고 오메가-3 지방산이 적은 표준 미국식 식단”을 보면 미국에서 인지 저하율이 증가하고 있다는 것은 놀라운 일이 아닙니다. ^2,8

미국에서 포화 지방의 주요 공급원은 다음 과 같습니다.

• 지방이 많은 고기
• 패스트리 및 제과류
• 치즈
• 우유
• 마가린
• 샐러드 드레싱
• 마요네즈
• 버터

주로 식물성 기름에서 산업적으로 생산되는 트랜스 지방의 주요 공급원은 다음과 같습니다. ¹⁰

• 케이크 및 쿠키와 같은 제과류
• 호두 까는 기구
• 마가린
• 튀긴 음식
• 감자 칩
• 팝콘  
• 쇼트닝

오메가-6 지방산은 카놀라유, 홍화유, 해바라기유, 대두유, 옥수수유, 면실유 등 일반적으로 사용되는 많은 식물유에서 발견됩니다. ¹¹ 표준 미국 식단에서 식물성 기름의 소비는 상당합니다. 따라서 오메가-6 지방산 섭취량이 오메가-3 지방산 섭취량보다 훨씬 많아졌습니다. ¹¹ 권장되는 오메가-6:오메가-3 비율의 식이 섭취량은 약 1-4:1입니다. 그러나 대부분의 미국인은 10:1에서 20:1 비율 범위 내에서 이러한 지방을 섭취합니다. ¹¹ 오메가-6 지방산은 필수 이지만, 즉 인체는 건강을 위해 그것들을 필요로 하지만 그것들을 합성할 수 없으며 이점을 제공하기 위해 먹어야 합니다. 일단 섭취되면 아라키돈산으로 대사되며, 과도한 수준에서는 염증 유발 물질입니다. ¹¹ 최근 몇 년 동안 고지방 식이와 관련된 해로운 인지 효과의 배후에 있는 생물학적 메커니즘을 밝히려는 연구가 있었습니다. 제안 된 주요 메커니즘에는 인슐린 저항성, 산화 스트레스 및 염증이 포함됩니다. ²

인슐린 저항성

인슐린은 일반적으로 탄수화물 섭취와 관련하여 논의되지만 포화 지방과 트랜스 지방의 섭취는 인슐린 감수성을 손상시키는 것으로 연구되었습니다. ¹² 또한 데이터에 따르면 포화 지방이 많은 식단은 총 체중 증가 및 복부 비만과 관련이 있으며 이는 인슐린 저항성에도 기여합니다. ¹³ 전반적으로 전신 인슐린 저항성이 증가함에 따라 인지 능력이 감소하는 것으로 나타났습니다. ¹⁰

표준 미국 식단도 다량의 정제된 설탕과 정제된 곡물로 구성되어 있다는 점을 고려하는 것이 중요합니다. ² 정제된 탄수화물의 섭취 증가는 또한 인슐린 저항성으로 이어지며, 높은 설탕 섭취가 과도한 열량 섭취와 결합될 때 가장 큰 효과가 나타납니다. 종종 고지방식이와 관련하여 발견됩니다. ¹⁴ 따라서 특정 지방이 인슐린 저항성을 유발할 수 있지만 이 조합은 미국 인구에서 더 해롭고 매우 일반적입니다. ²

산화 스트레스

주로 포화 지방과 오메가-6 지방의 섭취 증가로 구성된 고지방 식이는 조직과 뇌의 자유 라디칼 수치를 높이는 것으로 관찰되었습니다. ^11,15 자유 라디칼 또는 활성산소종(ROS)은 산화 스트레스에 기여하고 세포 손상을 유발합니다. ¹⁶ 만성적으로 높은 수준의 산화 스트레스는 인지 기능 저하로 이어지는 것으로 알려져 있습니다. ¹⁶ 연구에 따르면 고지방식이 유발 산화 스트레스는 또한 뇌 세포의 생존과 성장에 중요한 역할을 하는 뇌 유도 신경영양 인자(BDNF)의 수준을 감소시키고 일부 손상을 설명할 수 있습니다. 인지 성능에서. ^2,17 흥미롭게도 전임상 연구의 데이터에 따르면 강력한 항산화제인 비타민 E는 인지 능력 향상과 관련이 있습니다. ^18,19 이러한 발견은 인간 연구에서 여전히 확인되어야 하지만, 이 정보는 산화 스트레스가 인지 장애와 관련이 있으며 고지방식이의 결과일 수 있음을 시사합니다. ²

또한 고지방식이, 특히 표준 미국식 식단에 포함된 지방은 일반적으로 필수 비타민, 미네랄 및 항산화제가 부족하여 이 고지방 식이로 인해 증가된 산화 스트레스 수준에 효과적으로 대처하는 신체의 능력을 더욱 제한할 수 있습니다. ²⁰

염증

연구에 따르면 주로 포화 지방과 오메가-6 지방산으로 구성된 고지방 식이는 전신 및 뇌의 염증 수준이 크게 증가하는 것과 관련이 있습니다. ² 염증 매개체가 혈뇌 장벽을 쉽게 통과할 수 있기 때문에 뇌는 염증 수준에 매우 민감합니다. ² 한 동물 연구에서 60% 포화 지방으로 구성된 식단은 염증 매개체 수준이 크게 증가하고 뇌에서 파생된 신경영양 인자 수준이 감소하며 뇌의 반응성이 높은 세포를 나타냈습니다. 염증 매개체가 증가함에 따라 인지 기능의 상당한 손상이 관찰되었습니다. ²¹

지방 및 인지  

모든 지방이 똑같이 생성되지 않는다는 것은 분명합니다. 예를 들어, 오메가-3 지방산이 풍부한 식단은 인지 과정을 지원하는 것으로 밝혀졌습니다. ¹¹ 따라서 오메가-3 지방산이 많은 식단은 향상된 기억력과 학습과 관련이 있으며 건강한 인지를 지원하는 역할을 할 수 있습니다. ^24-25 뇌 건강에 가장 중요한 오메가-3 지방산은 EPA와 DHA입니다. ²⁶ 그러나 특히 인지 능력을 향상시키려는 경우 식단만으로 EPA와 DHA를 적절하게 섭취하는 것은 어려울 수 있습니다. ²⁶ 또한 총 지방 섭취량이 열량의 20% 미만일 경우 필수 지방산인 지용성 비타민과 필수 지방산의 섭취가 부족하여 인지 능력이 저하된다는 연구 결과가 있다는 점에 유의해야 합니다. 인지 및 일반 건강을 지원합니다. ¹⁰

어떤 식단을 따르든 지방이 소비될 때 올바른 지방을 선택하는 것이 매우 중요합니다. 뇌 기능은 인슐린 저항성의 영향을 받고 산화 스트레스와 염증에 민감하며, 이 모두는 고지방 식이에서 증가합니다. ² 그러나 이것이 모든 유형의 지방이 나쁘다는 것을 의미하는 것은 아닙니다. 오메가-3 지방산이 인지를 지원하고 일반적으로 지방이 최적의 뇌 건강에 필요하다는 것이 잘 문서화되어 있기 때문입니다. ²⁴

참고

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